1. Zonlicht: De zon straalt een enorme hoeveelheid licht en energie uit.
2. Reflectie: Dit zonlicht bereikt de maan en wordt van het oppervlak weerspiegeld. De maan zelf produceert geen licht.
3 .'s perspectief van de aarde: Wij op aarde zien dit weerspiegelde zonlicht als maanlicht. De helderheid en vorm van de maan die we zien, is afhankelijk van de positie van de zon en de maan ten opzichte van elkaar.
Zie het als een spiegel die zonlicht reflecteert. De maan fungeert als een gigantische, enigszins onvolmaakte spiegel en verstrooid het licht van de zon terug naar ons toe.