---
"A Psalm of Life" van Henry Wadsworth Longfellow is een gedicht dat lezers aanmoedigt om hun leven doelbewust en met passie te leiden en het beste uit elke dag te halen. Het gedicht begint met de bewering dat het leven kort en kwetsbaar is, en dat het belangrijk is om het zo goed mogelijk te leven zolang we kunnen. Longfellow schrijft:
"Het leven is echt! Het leven is serieus!
En het graf is niet zijn doel;
Stof ben jij, tot stof teruggekeerd,
Er werd niet over de ziel gesproken."
Het gedicht gaat verder met te zeggen dat we ons leven niet moeten verspillen aan luiheid of spijt, maar in plaats daarvan ernaar moeten streven onze dromen waar te maken en een positieve impact op de wereld te maken. Longfellow schrijft:
"Kunst is lang en de tijd is vluchtig,
En ons hart, hoewel stout en moedig,
Toch kloppen er als gedempte trommels
Begrafenis marcheert naar het graf."
Hij adviseert ons ook trouw te blijven aan onszelf en aan onze overtuigingen, en ons niet te laten beïnvloeden door de mening van anderen. Longfellow schrijft:
"Vertrouw geen toekomst, hoe prettig ook!
Laat het dode verleden zijn doden begraven!
Handel, handel in het levende heden!
Hart vanbinnen, en God boven je hoofd!"
Het gedicht eindigt met een oproep tot actie, die ons aanspoort om ons leven met passie en doel te leven, en het beste uit elke dag te halen. Longfellow schrijft:
‘De levens van grote mannen herinneren ons allemaal eraan
We kunnen ons leven subliem maken,
En laat ons achter als u vertrekt
Voetafdrukken in het zand van de tijd;
Voetafdrukken, die misschien een ander,
Zeilend over de plechtige hoofdlijn van het leven,
Een verloren en schipbreuk geleden broer,
Zien, zullen weer moed krijgen."