Calvin was een Franse theoloog die leefde van 1509 tot 1564. Zijn belangrijkste werk, *Institutes of the Christian Religion *, legde een systematische theologie uit die de protestantse gedachte sterk beïnvloedde. Zijn ideeën waren vooral aantrekkelijk voor degenen die op zoek waren naar een meer sobere en gedisciplineerde vorm van het christendom.
Hier is een uitsplitsing van hoe Calvin's ideeën resoneerden met elke groep:
* Engelse puriteinen: Calvin's nadruk op voorbestemming, de soevereiniteit van God en het belang van een moreel rechtopstaand leven resoneerde diep met puriteinse idealen.
* Scotch Presbyterians: Calvin's nadruk op het gezag van de Schrift en het belang van kerkregering geleid door gekozen ouderen werd omarmd door Presbyterianen.
* Franse Hugenoten: De ideeën van Calvin werden op grote schaal in Frankrijk overgenomen en Hugenoten vormden een belangrijke protestantse minderheid.
* Nederlands hervormd: Het calvinisme werd de dominante vorm van protestantisme in Nederland, waarbij de Nederlandse hervormde kerk rechtstreeks werd beïnvloed door de leer van Calvin.
Hoewel Calvin niet de enige hervormer was wiens ideeën invloedrijk waren, was zijn impact op deze protestantse groepen bijzonder diepgaand en blijvend.