Ethel wordt algemeen beschouwd als een vrouwelijke voornaam, en de populariteit ervan is tot op zekere hoogte blijven bestaan in verschillende culturen en talen. De betekenis van Ethel kan worden geïnterpreteerd als ‘nobele kracht’, ‘welvarende macht’ of eenvoudigweg ‘nobel’.
Samenvattend is Ethel een Oud-Engelse naam die adel en kracht betekent. Het is in de eerste plaats een vrouwelijke naam, bekend om zijn historische gebruik en de nobele connotaties die ermee gepaard gaan.