Gebrek aan verkoopsucces :Willy worstelt al geruime tijd met het genereren van verkopen, waardoor hij steeds lagere commissies ontvangt en minder territorium moet bestrijken. Door zijn slechte verkoopprestaties staat hij onder druk van zowel zijn werkgever als hemzelf, wat leidt tot stress en angst.
Gezondheidsproblemen :Willy ervaart tijdens het stuk verschillende gevallen van fysieke en mentale problemen. Hij lijdt aan hoofdpijn, pijn op de borst en geheugenverlies. Deze problemen komen steeds vaker voor en zijn ernstiger, waardoor zijn vermogen om veilig te rijden en zijn algehele vermogen om effectief als verkoper te functioneren worden aangetast.
Frustratie en desillusie :Willy voelt zich gevangen en gedesillusioneerd door de Amerikaanse droom die hij heeft nagestreefd. Hij is gefrustreerd door zijn leven, carrière en familierelaties, wat leidt tot twijfel aan zichzelf en depressie. Zijn desillusie zorgt ervoor dat hij zich terugtrekt uit zijn werk en zich isoleert van zijn familie.
Spanning op het werk :Willy's afnemende prestaties en verslechterende mentale toestand hebben voor een gespannen sfeer op het werk gezorgd. Zijn baas, Howard Wagner, wordt steeds kritischer en ongeduldiger tegenover Willy en dreigt hem te ontslaan als hij zijn prestaties niet verbetert.
Confrontatie met Biff :Willy heeft ook problemen in zijn relatie met zijn oudste zoon, Biff. Biff is naar huis teruggekeerd nadat hij er niet in was geslaagd een succesvolle carrière op te bouwen en is gefrustreerd door de voortdurende kritiek van zijn vader. Hun gespannen relatie draagt bij aan Willy's emotionele onrust en vergroot de spanning binnen het gezin nog verder.
Samenvattend is Willy's aanwezigheid thuis in Act 1 het gevolg van zijn afnemende verkoopprestaties, gezondheidsproblemen, frustratie, spanning op het werk en gespannen relaties, vooral met Biff. Deze factoren leiden hem gezamenlijk naar een crisispunt, dat de weg vrijmaakt voor de ontwikkeling van de thema's en conflicten in het stuk.