Wat maakt Willy Lyman anders dan een traditionele tragische held?

Willy Loman voldoet niet aan het gebruikelijke tragische heldenarchetype; hij is niet geboren in royalty's of adel. Hij is een gewoon individu zonder heroïsche eigenschappen. Hij is niet rijk, noch machtig. Hij is eerder een gewone burger die worstelt met alledaagse kwesties. Bovendien is Willy geen moedig personage dat tegenslagen waardig confronteert. In plaats daarvan neemt hij zijn toevlucht tot zelfbedrog, zelfmedelijden en het vermijden van schuld. Bovendien heeft Willy geen hamartia, of fatale fout, die tot zijn ondergang leidt. In plaats daarvan komt zijn catastrofe voort uit een mix van zijn persoonlijkheidsgebreken, maatschappelijke druk en waanvoorstellingen. Deze elementen onderscheiden hem van typische tragische figuren en voegen complexiteit en realisme toe aan zijn karakter.