De verwarring en de liefdesdriehoek ontstaan door de magische tussenkomst van een ondeugende fee genaamd Puck. Wanneer Puck per ongeluk Lysanders ogen zalft met een liefdesdrankje bedoeld voor Demetrius, wordt Lysander verliefd op Helena. Demetrius daarentegen blijft standvastig in zijn liefde voor Hermia.
Naarmate het stuk zich ontvouwt, veroorzaakt het liefdesdrankje verdere complicaties en verschuivingen in genegenheid, wat leidt tot humoristische situaties en misverstanden tussen de personages.