1. voorafschaduwing :O. Henry gebruikt voorafschaduwing om op subtiele wijze te wijzen op mogelijke conflicten of uitdagingen die in het verschiet liggen. In het begin van het verhaal beschrijft Della bijvoorbeeld dat ze haar mooie haar voor $ 20 verkocht, wat duidt op hun financiële problemen. Dit creëert een gevoel van voorgevoel en suggereert dat het paar obstakels kan tegenkomen in hun zoektocht naar de perfecte geschenken.
2. Beperkt gezichtspunt :Het verhaal wordt verteld vanuit het beperkte perspectief van de derde persoon, waarbij de nadruk vooral ligt op het perspectief van Della. Dit beperkte perspectief creëert een gevoel van intimiteit tussen de lezer en het personage, waardoor de lezers in haar emotionele reis investeren. Ze ervaren haar angstige verwachting en onzekerheid terwijl ze wacht op Jim's reactie op haar geschenk.
3. Tempo en dialoog :De auteur controleert vakkundig het tempo van het verhaal en bouwt momentum op naarmate het verhaal vordert. De dialoog tussen Della en Jim wordt gebruikt om hun emoties, verlangens en motivaties over te brengen, waardoor er nog meer spanning ontstaat. De lezer wordt steeds nieuwsgieriger naar hoe het geven van geschenken zal verlopen en of hij of zij met onverwachte obstakels te maken krijgt.
4. Dramatische ironie :O. Henry gebruikt dramatische ironie om de spanning op te bouwen. Della offert haar mooie haar op voor een platina sleutelhanger voor Jim's horloge, terwijl Jim zijn horloge verkoopt om een set kammen voor Della's haar te kopen. De lezers weten wat hun gaven zijn en hoe perfect ze bij elkaar passen, maar noch Della noch Jim zijn zich bewust van de ironie. Dit zorgt voor spanning terwijl de lezers met spanning wachten op het moment waarop de personages de waarheid ontdekken.
5. Climax en resolutie :De climax van het verhaal vindt plaats wanneer Della en Jim leren over elkaars offers en de onverwachte wending van hun geschenkuitwisseling. De resolutie is bitterzoet als de auteur de werkelijke waarde van hun liefde en onbaatzuchtigheid onthult, ondanks hun gebrek aan financiële middelen. Deze onverwachte wending in de gebeurtenissen voegt een verrassingselement toe en versterkt het spannende karakter van het verhaal.
Door deze technieken toe te passen, creëert O. Henry op vakkundige wijze spanning in 'The Gift of the Magi', waardoor de lezers betrokken blijven en graag willen ontdekken wat de uiteindelijke uitkomst is van de oprechte maar uitdagende poging van de personages om geschenken te geven.