Nadat Hamlet Polonius heeft vermoord, wordt Ophelia gek en sterft. In haar waanzin zingt ze liedjes en spreekt ze in raadsels. Veel van haar liedjes en raadsels gaan over liefde. Sommige mensen geloven dat Ophelia's waanzin een daad is, en dat ze niet echt verliefd is op Hamlet. Ze geloven dat ze haar waanzin gebruikt om zichzelf te beschermen tegen de pijn van de dood van haar vader en de afwijzing van Hamlet.
Er zijn een aantal redenen waarom mensen geloven dat Ophelia acteert. Ten eerste is haar waanzin heel plotseling. Op een dag ging het goed met haar, maar toen werd ze plotseling boos. Dit suggereert dat haar waanzin niet echt is, maar eerder een daad. Ten tweede is de waanzin van Ophelia erg handig. Het stelt haar in staat de pijn van de dood van haar vader en de afwijzing van Hamlet te vermijden. Ten derde is de waanzin van Ophelia zeer symbolisch. Het vertegenwoordigt de waanzin die het gevolg kan zijn van liefde, en de tragedie die kan optreden als liefde onbeantwoord blijft.
Het is natuurlijk ook mogelijk dat Ophelia echt boos is. Mogelijk is ze echt getraumatiseerd door de dood van haar vader en de afwijzing van Hamlet. Het is ook mogelijk dat ze eenvoudigweg overweldigd wordt door het verdriet om de dood van haar vader en de schuld van haar eigen zonden. Uiteindelijk is het aan elk individu om te beslissen of Ophelia al dan niet acteert.