Hoewel Holmes een briljante detective is, is hij ook een beetje excentriek en sociaal onhandig. Watson, een voormalige legerarts, biedt het broodnodige tegenwicht voor de persoonlijkheid van Holmes. Hij fungeert als zijn vertrouweling, vriend en soms zelfs als stem van de rede.
In de verhalen fungeert Watson vaak als verteller, waardoor hij een persoonlijk en herkenbaar perspectief biedt op de avonturen van Holmes. Hij is ook een waardevolle partner bij het oplossen van misdaden, waarbij hij zijn gezond verstand en medische kennis gebruikt om Holmes te helpen.
Hoewel Watson niet altijd direct betrokken is bij onderzoeken, speelt hij een cruciale rol in het leven en succes van Sherlock Holmes.