Hier zijn enkele van zijn opmerkelijke werken:
Scenarioschrijven:
* De kleur paars (1985), genomineerd voor 11 Academy Awards, waaronder die voor Beste Film
* Het tijdperk van de onschuld (1993)
* De Vogelkooi (1996)
* Het geheime leven van bijen (2008)
* De hulp (2011)
* Het meisje in de trein (2016)
Speelschrift:
* Het Rode Kruis (1982)
* Het Huis van Blauwe Bladeren (1986), dat een Tony Award voor beste toneelstuk won
* Het damegambiet (2002)
* De geheime tuin (2009)
Hoewel William August een aanzienlijke aanwezigheid heeft in de film- en televisiewereld, komt dit vooral door zijn schrijven en niet door zijn acteerwerk.