1. Geslachtsrollen en -verwachtingen: Het stuk onderzoekt de machtsdynamiek en de sociale beperkingen waarmee vrouwen in die tijd werden geconfronteerd. Antigone daagt de traditionele genderrollen uit door de bevelen van Creon te trotseren en haar broer te begraven, waarbij ze haar eigen morele overtuigingen en keuzevrijheid laat gelden in een door mannen gedomineerde samenleving.
2. Loyaliteit en familie-eer: Het stuk benadrukt het belang van loyaliteit aan de familie, aangezien Antigone prioriteit geeft aan haar plicht om haar broer te begraven boven de wetten van de staat. Dit weerspiegelt het culturele belang dat wordt gehecht aan familiebanden en eer, wat vaak in strijd was met de maatschappelijke verwachtingen.
3. Gezag en goddelijke wet: Antigone's acties stellen haar in strijd met het gezag van Creon, de koning van Thebe. Het conflict benadrukt de spanning tussen menselijke wetten en goddelijke of morele wetten. Antigone gelooft dat de wet van de goden het menselijk gezag overstijgt, terwijl Creon de nadruk legt op het handhaven van de orde en het respecteren van de staatswetten.
4. Publieke versus persoonlijke moraal: Het stuk stelt vragen over de balans tussen publieke plicht en persoonlijk geweten. Antigone's daden hebben persoonlijke en emotionele motieven, maar hebben ook publieke implicaties. Het stuk onderzoekt hoe individuen moeten omgaan met maatschappelijke en persoonlijke morele verplichtingen.
5. Burgerlijke verantwoordelijkheid en rebellie: Antigone's verzet roept vragen op over de burgerlijke verantwoordelijkheid en de rol van het individu in de samenleving. Het stuk daagt het idee van blinde gehoorzaamheid aan autoriteit uit en moedigt kritisch denken en het in twijfel trekken van onrechtvaardige wetten aan.
6. Kracht van liefde en verwantschap: Het centrale thema van liefde voor iemands familie en het verlangen om hun nagedachtenis te eren, drijft de acties van Antigone. Het stuk onderzoekt hoe de sterkste banden soms kunnen leiden tot conflicten met maatschappelijke normen en gevestigde machtsstructuren.
7. Het koor: Het refrein in het stuk geeft inzicht in de sociale, culturele en morele perspectieven van de Thebaanse gemeenschap. Ze vertegenwoordigen de collectieve stem van de samenleving en geven commentaar op de gebeurtenissen en de keuzes die de personages maken.
Over het geheel genomen duikt "Antigone" in de sociale en culturele context van het oude Griekenland, waarbij kwesties als geslacht, familie-eer, autoriteit, goddelijke wetten, individuele rechten en de complexiteit van menselijke interacties binnen maatschappelijke structuren aan de orde komen.