Polyfonie is een soort muzikale textuur waarbij twee of meer onafhankelijke melodische lijnen tegelijkertijd worden gespeeld. Madrigalen zijn een soort polyfone vocale muziek die in de 14e eeuw in Italië ontstond. Ze worden doorgaans gezongen door een kleine groep zangers en hebben vaak een lichte, lyrische textuur. Madrigalen waren populair in de renaissance- en baroktijd en worden nog steeds uitgevoerd.