Gratis vers is poëzie zonder vast rijmschema of metrum (de herhaling van beklemtoonde en onbeklemtoonde lettergrepen). Het wordt vaak gekenmerkt door het gebruik van informeel taalgebruik en alledaagse spraakritmes, en het kan een meer gemoedelijke toon hebben dan traditionele poëzie. Hier is een voorbeeld van een gratis vers:
"De lucht is een canvas,
Geschilderd met wolken.
Sommige zijn groot,
Sommige zijn klein,
Sommige zijn wit,
Sommige zijn grijs."
Proza is schrijven dat geen poëzie is. Het wordt gekenmerkt door het gebruik van zinnen en alinea's, en het kan fictie (verhalen) of non-fictie (artikelen, essays, enz.) zijn. Hier is een voorbeeld van proza:
"De lucht was prachtig blauw, met een paar witte wolkjes boven hun hoofd. De zon scheen helder en er waaide een zacht briesje door de bomen. Het was een perfecte dag om buiten te zijn."
Samenvattend is het vrije vers een soort poëzie die niet de traditionele regels van rijm of metrum volgt, terwijl proza elk geschrift is dat geen poëzie is.