1. Petrarchisch sonnet:
- Ontstaan door de Italiaanse dichter Petrarca.
- Bestaat uit 14 regels, verdeeld in twee strofen:een achtregelig octaaf en een zesregelig sextet.
- Rijmschema:ABBA ABBA CDCDCD of CDECDE.
2. Shakespeareaans sonnet:
- Ontwikkeld door William Shakespeare en veel gebruikt in de Engelse literatuur.
- Bestaat uit 14 regels, verdeeld in vier strofen:drie kwatrijnen (vierregelige strofen) en een laatste couplet (tweeregelige strofen).
- Rijmschema:ABAB CDCD EFEF GG.
3. Spenserian sonnet:
- Ontwikkeld door Edmund Spenser, een tijdgenoot van Shakespeare.
- Bestaat uit 14 regels, verdeeld in drie kwatrijnen en een slotcouplet.
- Rijmschema:ABAB BCBC CDCD EE.
4. Miltonische sonnet:
- Geïntroduceerd door John Milton, bekend van zijn epische gedicht 'Paradise Lost'.
- Bestaat uit 14 regels, geschreven in jambische pentameter (een poëtisch metrum bestaande uit tien lettergrepen per regel).
- Rijmschema:ABBA ABBA CDECDE.
Deze rijmschema's zijn geen strikte regels, en sommige sonnetten kunnen enigszins afwijken. De sonnetvorm behoudt echter doorgaans zijn kernstructuur en houdt zich aan een consistent rijmpatroon.