Wat is understatement in het gedicht Crematie van Sam McGee?

Understatement is een stijlfiguur die opzettelijk de waarheid onderschat om een ​​humoristisch of ironisch effect te creëren. In het gedicht 'The Cremation of Sam McGee' gebruikt Robert W. Service understatement om een ​​humoristisch effect te creëren door de ernst van de dood van Sam McGee te bagatelliseren. Service beschrijft de dood van Sam bijvoorbeeld als 'een rustige slaap' en zijn lichaam als 'een stuk koude klei'. Deze beschrijvingen vormen een aanzienlijk understatement van de realiteit van Sams dood, die waarschijnlijk gewelddadig en pijnlijk was. Door gebruik te maken van understatement creëert Service een humoristisch contrast tussen de ernst van Sams dood en de nonchalante manier waarop hij deze beschrijft.