1. Gesprek, discussie:
- In de meest eenvoudige zin verwijst parley naar een gesprek of discussie, vooral een gesprek of discussie tussen tegengestelde partijen om een conflict op te lossen of over voorwaarden te onderhandelen. In 'King John' begint het stuk bijvoorbeeld met een gesprek tussen de strijdkrachten van koning John en koning Filips van Frankrijk.
2. Bestand, tijdelijk staakt-het-vuren:
- Parley kan ook een tijdelijke wapenstilstand of stopzetting van de vijandelijkheden betekenen om onderhandelingen of discussies te vergemakkelijken. Vaak houdt een gesprek in dat de gezanten of vertegenwoordigers van beide partijen samenkomen onder een vlag van wapenstilstand.
In "Henry V" roept Henry op tot een gesprek vóór de Slag bij Agincourt om voorwaarden aan de Fransen aan te bieden.
3. Uitwisseling van ideeën of argumenten:
- Shakespeare gebruikt parley soms in metaforische zin om te verwijzen naar een uitwisseling van gedachten, ideeën of argumenten. Personages gaan verbale duels of intellectuele discussies aan en presenteren hun redeneringen en standpunten.
In "Love's Labour's Lost" verwijst de koning naar hun geestige woordenwisseling als een woordenwisseling.
4. Politieke bijeenkomst:
- Parley kan ook een formele bijeenkomst of conferentie tussen politieke leiders of partijen betekenen om diplomatieke zaken te bespreken, allianties aan te gaan of oplossingen voor meningsverschillen te zoeken.
In "Cymbeline" vindt een gesprek plaats tussen de Romeinse strijdkrachten en de Britse koningen om de uitkomst van hun conflict te bepalen.
5. Een oproep tot actie of waarschuwing:
- Minder vaak wordt parley gebruikt in de zin van een oproep of aansporing om actie te ondernemen of als waarschuwing te dienen.
In "Julius Caesar" gebruikt Brutus de term in deze context wanneer hij er bij de samenzweerders op aandringt hun plan tegen Caesar uit te voeren.
De specifieke betekenis van onderhandelen wordt beïnvloed door de context waarin het wordt gebruikt, maar omvat over het algemeen ideeën over onderhandelingen, discussies, communicatie en diplomatie.