1. De smeltkroes: De titel van het stuk zelf is een symbool. Een smeltkroes is een houder waarin metalen tot extreem hoge temperaturen worden verwarmd totdat ze smelten en kunnen worden gezuiverd. In de context van het stuk symboliseert de smeltkroes het intense sociale en politieke klimaat van de heksenprocessen in Salem, waarin het geloof, de moraal en de relaties van de personages op de proef werden gesteld.
2. Vuur en hitte: Vuur en hitte heersen gedurende het hele stuk. Het stuk begint met Abigail en de meisjes die naakt dansen rond een vuur in het bos, wat verwijst naar de onderliggende thema's van het stuk, namelijk passie, verlangen en vernietiging. Het wilde dansen van de meisjes in het bos, terwijl ze doen alsof ze 'geplaagd' zijn door hekserij, kan ook worden gezien als een metafoor voor de hysterie en irrationaliteit die de stad overspoelen.
3. Het donkere bos: Het donkere bos is een terugkerend decor in het stuk en symboliseert het kwaad, de verleiding en verboden verlangens. Het is hier dat Abigail en de meisjes hun verboden dans uitvoeren en waar Parris hen betrapt en de beschuldigingen van hekserij initiëren.
4. Hekserij en kwaad: Hekserij fungeert als een centraal symbool en vertegenwoordigt zowel de bovennatuurlijke krachten die een rol spelen als de menselijke neiging om degenen die anders zijn of in strijd zijn met de maatschappelijke normen tot zondebok te maken en te vervolgen. De beschuldigingen van hekserij worden een hulpmiddel voor de personages om anderen te manipuleren en te controleren.
5. De hangende boom: De hangende boom symboliseert de ultieme gevolgen van valse beschuldigingen en hysterie. Het herinnert ons voortdurend aan de potentiële schade die kan voortvloeien uit het blindelings volgen van angst en vooroordelen.
6. De karakters: Veel personages in het stuk kunnen worden gezien als symbolen die verschillende aspecten van de menselijke natuur vertegenwoordigen. Abigail Williams vertegenwoordigt bijvoorbeeld verlangen en ambitie, terwijl John Proctor symbool staat voor integriteit en de strijd om het goede te doen ondanks persoonlijke risico's.
Over het geheel genomen dient de symboliek in The Crucible om de thema's van het stuk te verdiepen, de dramatische impact ervan te vergroten en commentaar te geven op menselijk gedrag en maatschappelijke tekortkomingen.